探索精神時(shí)間旅行能力隨筆
人類有一種任何其他動(dòng)物都沒(méi)有的認(rèn)知能力,那就是我們可以在精神上做時(shí)間旅行。我們可以隨意回想過(guò)去,重新想象我們上大學(xué)的第一天或上星期吃的一頓飯。然后,我們可以同樣的速度轉(zhuǎn)換到對(duì)未來(lái)的設(shè)想,想象我們的下一個(gè)假期或想象一個(gè)小時(shí)后將要喝一杯茶。
這不是關(guān)于知曉某事曾發(fā)生過(guò),或?qū)?huì)發(fā)生,而是在我們的頭腦中體驗(yàn)一件事。知道當(dāng)夏天來(lái)臨時(shí),天氣會(huì)變暖,和想象你明年夏天坐在陽(yáng)光下皮膚感到很熱不是一回事。
精神旅行是種強(qiáng)大技能
實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家恩德·托爾文將心理時(shí)間旅行描述為自我覺(jué)知意識(shí)——隨著時(shí)間的流逝,我們所保持的對(duì)自我的意識(shí)——的一部分。我們可以重新體驗(yàn)和預(yù)先體驗(yàn)事件。
如果你將要和一些朋友見(jiàn)面吃午飯,你的預(yù)期記憶會(huì)提醒你在見(jiàn)面當(dāng)天到達(dá)約定的地點(diǎn),但你也可以想象自己找一張桌子,看菜單,點(diǎn)菜。這與積極規(guī)劃不同。
《差距:把人類與其他動(dòng)物區(qū)別開來(lái)的科學(xué)》一書的作者、昆士蘭大學(xué)的托馬斯·薩登朵夫認(rèn)為,這是人類獨(dú)有的技能之一。
精神上的時(shí)間旅行的能力使我們能夠想象不同的未來(lái),它造成了我們今天所生活的復(fù)雜世界。通過(guò)重新組合舊的記憶,我們能夠設(shè)想未來(lái)的自己,我們將從無(wú)窮無(wú)盡的組合中選擇最合理的可能性。
就好比是混音,利用這些記憶可以讓我們?cè)谀X海中預(yù)先設(shè)想未來(lái)的事件。這是人類適應(yīng)環(huán)境的非凡能力的關(guān)鍵。
薩登朵夫說(shuō)這是使我們?nèi)祟惇?dú)一無(wú)二的要素之一。 "我們可以構(gòu)建多重場(chǎng)景,也就是說(shuō),我們有一個(gè)開放的能力來(lái)想象各種可能的情況,對(duì)此反思并將其嵌入到更大的敘事中。這是一種非常強(qiáng)大的技能。 我們可以想象明天或下星期我們要做什么,想象我們要去哪里度假,走什么樣的職業(yè)道路,而且我們可以想象不做這些的話我們有什么其他的選擇。我們可以逐一評(píng)價(jià)每個(gè)選擇的可能性和可取性。
這使我們能夠根據(jù)我們自己的設(shè)計(jì)塑造未來(lái),尋求機(jī)會(huì)并防患于未然。
老照片
其他動(dòng)物無(wú)法以同樣的方式做到這一點(diǎn)。 薩登朵夫說(shuō),心理學(xué)家認(rèn)為你的狗不會(huì)躺在火邊回憶自己最喜歡的散步,也不會(huì)希望回到那塊它曾經(jīng)找到過(guò)一只死兔子的特殊的田野。
嬰兒也被困在當(dāng)下,無(wú)法在精神上逃向未來(lái)。直到三四歲的時(shí)候,他們才能夠想象未來(lái)他們可能會(huì)有的不同的感覺(jué),預(yù)見(jiàn)事情或害怕事情的發(fā)生。
在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中,只有1/3的'三歲兒童可以對(duì)他們第二天可能做什么給出一個(gè)合理的回答,但在一兩年內(nèi),他們對(duì)未來(lái)的感知將快速發(fā)展,其中2/3的兒童可以做出合理的回答。
這表明幼兒有一種極端的同理心缺失,也就是當(dāng)下的體驗(yàn)讓我們無(wú)法想象未來(lái)我們可能會(huì)有不同的感覺(jué)。11月的沉悶的一天,當(dāng)我在倫敦打包行李箱去悉尼時(shí),雖然我知道悉尼溫度很高,但我仍然忍不住要帶上毛線衣和保暖夾克。無(wú)法想象我不需要這些衣服的情況。
當(dāng)然,這些衣服并未離開我的行李箱。
想象力可以救人
但有精神上時(shí)間旅行的能力給我們帶來(lái)痛苦。悉尼黑犬研究所首席科學(xué)家海倫·克里斯滕森在改變世界創(chuàng)想峰會(huì)上發(fā)言稱:“想象力意味著有時(shí)人們會(huì)糾結(jié)于未來(lái)和過(guò)去,重復(fù)體驗(yàn)可能讓人受到創(chuàng)傷,這可能令人極其不安,并可能影響人們快樂(lè)的生活”。
但她希望可以通過(guò)技術(shù)來(lái)拯救這些人。她的團(tuán)隊(duì)一直在試驗(yàn)在線認(rèn)知行為療法和相關(guān)的應(yīng)用程序。15年前,他們開發(fā)了“心情健身房”,這是一種認(rèn)知行為治療的在線課程,已經(jīng)在全球200多個(gè)國(guó)家使用。 他們發(fā)現(xiàn)匿名治療意味著他們可以接觸到不想與現(xiàn)實(shí)世界的治療師談話的人。
動(dòng)物不具備人類的這種"想象"自己處于另一個(gè)時(shí)間和地點(diǎn)的能力
現(xiàn)在,他們開始把注意力轉(zhuǎn)向社交媒體,試圖找出可能從此類課程中受益的人。 通過(guò)使用機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能,他們希望獲取年輕人在社交媒體上發(fā)布的信號(hào)。
我們正在做大量的實(shí)驗(yàn),我們?cè)噲D研究語(yǔ)言的內(nèi)容和結(jié)構(gòu),尋找某個(gè)特定問(wèn)題的線索。例如,發(fā)現(xiàn)躁郁癥患者群體經(jīng)常談?wù)撍麄冋诜玫乃幬。因(yàn)樽晕覀Χ诰W(wǎng)上交流的群體經(jīng)常怒氣沖沖。我們還發(fā)現(xiàn)沮喪的人較多使用人稱代詞。
如果這樣能識(shí)別出存在風(fēng)險(xiǎn)的人,那么問(wèn)題就是如何處理這些信息以及如何干預(yù)。如果有人使用了特定的關(guān)鍵字或搜索項(xiàng)目,他們就可以在社交媒體上展示在線認(rèn)知行為療法的廣告,這類似于個(gè)性化廣告營(yíng)銷公司的手段。
這聽起來(lái)有點(diǎn)干涉他人,但是我們已經(jīng)開發(fā)了大量的應(yīng)用和在線課程,能夠有效地減少自殺風(fēng)險(xiǎn),焦慮和抑郁癥。所以我們有數(shù)字化工具。問(wèn)題是我們應(yīng)如何進(jìn)行涉及年輕人和其他人的研究,以確定為他們提供信息和幫助的最佳方式。
精神上進(jìn)行時(shí)間旅行的能力總的來(lái)說(shuō)是好的,但在未來(lái),我們是否可能進(jìn)化以避免這些心理障礙?抑郁癥會(huì)永遠(yuǎn)和我們?cè)谝黄饐幔克_登朵夫說(shuō)他差不多希望如此。
抑郁和焦慮至少會(huì)以一種溫和的形式存在于我們的精神世界中,人類就是以這樣的心智應(yīng)對(duì)自己所創(chuàng)造的世界。當(dāng)我們追求的目標(biāo)失敗,我們會(huì)感到抑郁。這促使我們擺脫這種情況,或者告訴他人我們可能需要幫助。
焦慮是有用的。當(dāng)我們模擬未來(lái)的事件時(shí),我們會(huì)產(chǎn)生情緒反應(yīng),這使我們感到焦慮。這也激勵(lì)我們?cè)诋?dāng)下為此做一些事情——逃跑或準(zhǔn)備。這使我們能夠更好地應(yīng)對(duì)未來(lái)的事件。所以這些溫和的焦慮有它的作用。當(dāng)然,我希望較為嚴(yán)重的臨床障礙可以得到治療。
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