對秦始皇的評價(jià)對于中國歷史上第一個(gè)封建皇帝究竟如何評價(jià)？自秦亡后直到今天，仍然是一個(gè)眾說紛紜的問題。有人盛贊他為“千古一帝”（李贄《藏書卷二目錄》）；有的人說秦始皇“雖四三皇、六五帝，曾不足比隆也”（章太炎《秦政記》）；有人歌頌秦始皇的統(tǒng)一事業(yè)：“秦主掃六合，虎視何雄哉！”（李自《秦王掃六合》）他們都高度評價(jià)秦始皇的功績，肯定其對歷史的作用，是一個(gè)偉大的歷史人物。另一些人則咒罵秦始皇“懷貪鄙之心，行自奮之智” “以暴虐為天下始”（賈誼《新書過秦論》）；“始皇暴虐，至子而亡”（《貞觀政要》卷八）；“始皇剛毅戾深，樂以刑殺為威，專任獄吏而親幸之，海內(nèi)愁困無聊”（引自陳登原《國史舊聞》）。他們都指斥秦始皇統(tǒng)治的殘酷，是暴君。這些看法都有一定的道理，但由于評論者的立場和出發(fā)點(diǎn)不同，也都有其片面性。
應(yīng)當(dāng)歷史地看問題，即把秦始皇置于當(dāng)時(shí)的歷史條件下，去分析他的功過是非，去研究他的貢獻(xiàn)和罪惡。而在研究秦始皇所處的歷史環(huán)境的時(shí)候，不僅要注意戰(zhàn)國末期歷史發(fā)展的一般趨勢，尤其要注意秦國自建國以來所形成的歷史特點(diǎn)，以及它們對秦始皇的影響。這后一點(diǎn)是迄今以來，對秦始皇評價(jià)中被大多數(shù)人所忽略的問題。當(dāng)我們系統(tǒng)地研究過秦史以后，再評價(jià)秦始皇，則可望避免以往的片面性，得出較為合乎歷史實(shí)際的結(jié)論。
根據(jù)這樣的觀察，應(yīng)當(dāng)說，秦始皇是對中國歷史發(fā)展有巨大貢獻(xiàn)的杰出的歷史人物，同時(shí)也是一個(gè)殘酷的暴君。他的功績是主要方面，但不能因此掩蓋罪惡；他的罪惡是深重的，但也不應(yīng)因此抹煞其巨大的歷史功績。
秦始皇的最重要?dú)v史功績，在于完成了統(tǒng)一事業(yè)，建立了歷史上第一個(gè)封建的中央集權(quán)的國家。
當(dāng)然，秦的統(tǒng)一是歷史發(fā)展的必然趨勢，客觀形勢已經(jīng)為統(tǒng)一造成條件，秦始皇是在統(tǒng)一果實(shí)成熟了的時(shí)候來到果園中的。但這種歷史必然性并非意味個(gè)人的作用無足輕重。為什么統(tǒng)一由秦國來實(shí)現(xiàn)？完成統(tǒng)一的時(shí)間為何在公元前二二一年？在這些方面顯示了秦始皇的個(gè)人作用。
秦國自商鞅變法以后，就逐漸強(qiáng)大，從各方面都表現(xiàn)出新興封建制旺盛的生命力。昭王統(tǒng)治后期，秦國并吞六國的條件已逐步形成。秦始皇執(zhí)政以后，盡管在如何統(tǒng)治中國的方法上與呂不韋有分歧，并從而引起一場屠殺，但在向東發(fā)展消滅各割據(jù)的諸侯國的基本方針上，他始終堅(jiān)持秦的既定國策，沒有絲毫動(dòng)搖、猶豫，他認(rèn)清了有利形勢，當(dāng)機(jī)立斷，一鼓作氣的完成了統(tǒng)一事業(yè)。只要看看秦始皇執(zhí)政以后的日程表，就可看出秦國進(jìn)軍的步伐幾乎是馬不停蹄：
公元前二三八年至前二三○年，秦軍不斷向韓、趙、魏進(jìn)攻，為大舉消滅各諸侯國做準(zhǔn)備。
從公元前二三○年開始，幾乎是一年一國地消火它們：
前二三○年滅韓
前二二九年攻趙
前二二八年滅趙
前二二七年攻燕
前二二六年滅燕
前二二五年滅魏
前二二四年攻楚
前二二三年滅楚
前二二二年滅代
前二二一年滅齊
從這樣進(jìn)軍步伐的速度，可以看出秦始皇完成統(tǒng)一的氣魄和膽識。所以賈誼說他“續(xù)六世之余烈，振長策而御宇內(nèi)”（《過秦論》引自《史記秦始皇本紀(jì)》），在一定程度上反映了秦始皇在統(tǒng)一中國中的作用。如果秦始皇不能這樣堅(jiān)決果斷地推進(jìn)統(tǒng)一戰(zhàn)爭，戰(zhàn)國的局面是否能在公元前二二一年結(jié)束，恐怕還是一個(gè)問題。
除了作出具有重大歷史意義的決策以外，秦始皇對統(tǒng)一的貢獻(xiàn)，在于善于用人和勇于改過。有些評論家盛贊秦始皇的“軍事指揮才能”，這種評價(jià)是沒有多少根據(jù)的。比起他的先輩，如秦穆公、秦武公等曾多次親率軍隊(duì)作戰(zhàn)的君主，秦始皇幾乎可以說沒有直接指揮過打仗；但是，秦始皇卻取得了比他前輩更輝煌的成就，這除了歷史給他造成的機(jī)運(yùn)以外，主要在于他善于用人和勇于改過。在統(tǒng)一中國前夕，秦國聚集了幾乎是全中國所有的第一流的軍事家、政治家。這里有王翦、王賁、尉繚、李斯、姚賈、頓弱等等，他們大都并非秦國人，卻在盡心地為秦效力。一切克敵制勝的軍事進(jìn)攻和政治策略計(jì)劃，都是由他們制定和實(shí)現(xiàn)的。秦始皇的作用在于善于發(fā)揮他們的作用， 聽從他們的勸諫和有錯(cuò)勇于改。如滅楚時(shí)，他開始誤用李信遭到失敗后，馬上改過，親請王翦出征，并傾全國之兵交付與王翦，結(jié)果取得勝利。這種情況，若與趙國國君不信李牧，齊國國君輕信讒言，致使國亡的情況相對照，更可看出秦始皇作為一個(gè)君主，善于用人和勇于改過，對于歷史發(fā)展具有多么重要的影響。
秦始皇的貢獻(xiàn)還在于奠定了多民族封建國家的基礎(chǔ)。秦統(tǒng)一后實(shí)行的各種政策和措施，有的不僅影響至以后二千年的封建社會，而且及于現(xiàn)在，如文字的統(tǒng)一就是一例。秦始皇采取的各種統(tǒng)一措施和制度，對當(dāng)時(shí)的歷史發(fā)展來說，是一種大膽的革新，他不僅改變割據(jù)狀態(tài)的政治和文化，從而使封建的社會經(jīng)濟(jì)順利地向前發(fā)展 。而且在很多方面改變了秦國固有的歷史傳統(tǒng)，如秦國以前一直被中原諸國視為西方落后地區(qū)，秦孝公也曾為此面苦惱，昭王以后雖然秦國勢力進(jìn)入中原，但主要統(tǒng)治地 區(qū)、根據(jù)地仍不出關(guān)中。到秦始皇時(shí)期，其國土竟達(dá)到空前廣大的程度，而臨這種局面，秦始皇以秦國制度為基礎(chǔ)，創(chuàng)建各種制度，他并未囿于秦國固有的制度和傳統(tǒng)，表現(xiàn)其政治眼光較為遠(yuǎn)大。從秦代制定的一些制度大部分為后來所繼承，可以證明：這些制度和措施是適應(yīng)當(dāng)時(shí)歷史形勢的。而創(chuàng)建這些制度的秦始皇，其政治視野若不超出地處西陲的秦國的局限，則是很難做到這一點(diǎn)的。
在秦國的歷史上，繼秦穆公、商鞅以后，秦始皇是對秦國發(fā)展有重要作用的人物。在中國歷史上，秦始皇也是開創(chuàng)一個(gè)時(shí)代的代表人物。
但秦始皇還是一個(gè)稀世的暴君。秦始皇的殘暴不能僅僅用“地主階級本性”這種一般性的原因去解釋。唐甄曾說過：“自秦以來，凡為帝王者皆賊也”（《潛書室語》），這種看法是對的。但秦始皇這個(gè)“賊”似乎比其他帝王更暴虐，其罪過更大。他不僅窮侈極欲，造成了廣大人民的苦難；就是施行的一些有利于統(tǒng)一的措施，雖然從長遠(yuǎn)來看有利于社會發(fā)展，而在當(dāng)時(shí)則成了一場浩劫，如修長城，經(jīng)年累月征發(fā)數(shù)十萬人進(jìn)行著極為沉重勞動(dòng)。這種搖役負(fù)擔(dān)給人民造成的痛苦，從下述記載就可看出達(dá)到多么可怕的程度。清人楊廷烈著《房縣志》記載：有人發(fā)現(xiàn)一種全身長毛的“毛人”，據(jù)說他們的祖先乃是逃避秦始皇筑長城勞役的民伕，由于躲入深山老林，年長日久，全身長出毛，傳說當(dāng)碰到毛人時(shí)，他先問你：“長城筑完乎？秦皇還在么？”只要回答：“長城未筑完，秦始皇還在！”“毛人”就會嚇跑。這個(gè)記載當(dāng)然只能視為人民群眾的一種傳說，然而如果歷史上根本沒有那樣殘酷的現(xiàn)實(shí)，絕不會出現(xiàn)這種可怕的傳說。它反映了秦始皇的作為都是建立在對廣大勞動(dòng)人民殘酷剝削和壓榨之上的，而這種剝削和壓榨遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過社會所能承擔(dān)的程度，致使社會簡單的再生產(chǎn)都難以維持下去，所以就連對歷史發(fā)展有利的一些措施，也給當(dāng)時(shí)的人民造成災(zāi)難。
秦始皇統(tǒng)治的殘酷，與秦國歷史傳統(tǒng)有密切關(guān)系。秦是以一游牧民族立國。從立國之日起，秦就處于同敵人戰(zhàn)斗的環(huán)境中。“秦人耐苦戰(zhàn)”是歷史造成的，統(tǒng)治者的“酷烈”也是同這種戰(zhàn)爭的殘酷現(xiàn)實(shí)相一致的。從秦襄公到商鞅、到秦始皇，其統(tǒng)治手段始終是極為殘酷的：“夷三族”、“夷九族”，這在其它諸侯國是極為罕見的，殉人多至上百也僅見于對秦的記載。秦始皇完成了先代國君統(tǒng)一中國的計(jì)劃，同時(shí)也把秦國殘酷統(tǒng)治的手段發(fā)展到登峰造極的地步。但是，強(qiáng)調(diào)秦國的傳統(tǒng)，決不意味著開脫秦始皇個(gè)人的罪責(zé)，他個(gè)人性格殘忍，好大喜功，尤其是統(tǒng)一以后剛愎自用，獨(dú)斷專行，以及恣意享樂，乃是加重人民災(zāi)難的重要原因。正因?yàn)槿绱�，也是由于他把�?dāng)時(shí)的社會經(jīng)濟(jì)推到崩潰的地步，使秦王朝又成為歷史上一個(gè)極其黑暗的朝代。
秦始皇就是這樣一個(gè)歷史人物：他既是一個(gè)有巨大貢獻(xiàn)的政治家，也是一個(gè)暴君。
[對秦始皇的評價(jià)(過秦論、六國論)]相關(guān)文章：
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