學校辦學始于陳嘉庚先生1918年創(chuàng)辦的集美學校師范部和1920年創(chuàng)辦的集美學校水產(chǎn)科、商科,1994年,集美師范高等?茖W校、集美航海學院、集美財經(jīng)高等專科學校、廈門水產(chǎn)學院、福建體育學院合并組建集美大學。
學校占地面積2300多畝,校舍面積近100萬平方米;有21個學院,71個本科專業(yè);擁有1個博士后科研流動站,2個一級學科博士點,13個碩士學位授權一級學科點,10個碩士專業(yè)學位類別;有專任教師1500人左右,在校生27000多人,其中全日制本科生25600多人,研究生1500多人,國際學生近200人。