質點沿圓周運動,假設在任意相等的時間里通過的圓弧長度都相等,這種運動就叫做“勻速圓周運動”(uniform circular motion)。勻速圓周運動是圓周運動中,最常見和最簡陋的運動(因為速度是矢量,所以勻速圓周運動實際上是指勻速率圓周運動)。
用實驗驗證向心力公式測定勻速圓周運動向心力的實驗儀器種類非常多,它們不僅能定性驗證,而且也能定量測定,驗證的基本步驟是:
第一,在確定轉速、圓周半徑都恒定的'前提下,驗證向心力與質量是不是正比關系。用來作對比實驗的兩物體要經過嚴厲配重,并且用天平測量出兩球的質量一個是另一個的一半,實驗顯示:測力計所示的向心力隨著作圓周運動物體質量的加倍而加倍,這就證明了向心力與物體質量的正比關系。其次,在保持質量、運動半徑都恒定的情況下。由于角速度與轉速是正比關系,所以我們只需要驗證向心力與轉速的平方是不是正比關系。實驗時,轉速增加到2倍,從測力計上可以看出,在答應的誤差范疇內,向心力增加到4倍。驗證了向心力跟角速度的平方成正比。最后,在保持質量、角速度(或轉速)都不變的前提下,驗證物體進行圓周運動時的向心力與圓周的半徑是不是正比關系。實驗時,使運動半徑增加到2倍,轉動后,從測力計上可以看出向心力也增加到2倍。說明向心力與半徑成正比。