1 歷史沿革
見於史籍、經(jīng)籍記載最早的"座右銘",大概就是"金人銘"(參見三緘其口)和周武王為了警戒自己而鏤刻於身邊隨處可見物件上的銘文了。
《太公金匱》記載:武王問師尚父曰:五帝之戒,可得聞乎?師尚父曰:黃帝云:予在民上,搖搖恐夕不至朝,故金人三緘其口,慎言語也。堯居民上,振振如臨深淵。舜居民上,兢兢如履薄冰。禹居民上,栗栗(音栗)如不滿日。湯居民上,翼翼懼不敢息。吾聞:道自微而生,禍自微而成。慎終與始,完如金城。敬勝怠則吉,義勝欲則昌。日慎一日,壽終無殃。武王曰:吾隨師尚父之言。因?yàn)樯鲿,隨身自誡,書冠曰:寵以著首,將身不正,遺為德咎。書履曰:行必慮正,無懷僥幸。書劍曰:當(dāng)以服兵,而行道德,行則福,廢則覆。書鏡曰:以鏡自照,則知吉兇。書車曰:自致者急,載人者緩,取欲無度,自致而反。武王曰:吾欲造起居之誡,隨之以身,幾之書曰(幾,古人坐時(shí)依靠之物,其形狀類似于今之茶幾):安無忘危,有無忘亡,孰惟二者,必後無兇。杖之書曰:輔人無茍,扶人無咎。門之書曰:敬遇賓客,貴賤無二。戶之書曰:出畏之,人懼之也。牖之書曰:窺望審,且念所得,可思所忘。鑰之書曰:昬慎守,深察訛也。研之書曰:石墨相著,邪心讒言,無得污白。書鋒曰:忍之須臾,乃全汝軀。書刀曰:刀利皚皚,無為汝開。書井曰:源泉滑滑(音汩),連旱則絕,取事有常,賦斂有節(jié)。弩之戟為翼,弩之書:見奔遠(yuǎn)行,在才者與任武者也。賞一人而千人喜者,賞之;賞二人而萬人喜者,賞之;賞三人而三軍勸者,賞之;殺一人而千人恐者,殺之;殺二人而萬人動(dòng)者,殺之;殺三人而軍振者,殺之;屈一人之下,伸萬人之上。武王曰:請(qǐng)著金版。
歷史的長河流到了今天,"座右銘"由最初器物的銘文,發(fā)展到以物寓意之"爵"(酒爵,器型似雀,取其鳴"喈喈",諧音"節(jié)",節(jié)制飲酒之意)、欹器等,到今天的文字,其間演變的諸多"式樣"頗多耐人尋味、其蘊(yùn)涵的警示意義仍給人以深刻的啟迪。
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2 相關(guān)說法
這種寫出來放在座位旁邊或其他地方的格言為什么叫座右銘呢?有兩種不同的傳說。
說法之一
是這樣的:宋朝時(shí)有個(gè)叫吳介的人很喜歡史書。史書中記載的可以吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的事,他都抄下來,放在座位的右邊,稱之為"座右銘"。銘就是刻在器物上記述生平、事業(yè)或警惕自己的文字。時(shí)間長了,他家連墻上、窗上都貼滿了警句、格言。以后就慢慢地傳開了。"座右銘"的內(nèi)容也不僅僅是可以借鑒的往事,形式也不僅僅是限于放在座位的右邊了。
說法之二
是有關(guān)我國古代大教育家孔子的故事。
據(jù)古書記載,欹器是一種奇特的盛酒器,空著的時(shí)候往一邊斜,裝了大半罐則穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刂绷⑵饋,裝滿了則一個(gè)跟頭翻過去。這種歌器給人以不能自滿,自滿就要翻跟頭的啟迪。
春秋五霸之一的齊桓公生前非常喜歡這種歌器,座位右邊總是放著一個(gè)欹器,用以警戒自己,不要驕傲自滿。齊桓公死后,國人為他建造廟堂時(shí)也沒忘記將此器皿放人廟堂之中供人祭祖。
有一次,孔子帶著學(xué)生到廟里來朝拜,見到這種器皿,覺得很奇怪,于是就向廟里管香火的人打聽。管香火的人告訴他,這是欹(qī)器?鬃佑谑窍肫鹆擞嘘P(guān)齊桓公的故事。他指著欹器對(duì)學(xué)生們說:"欹器空著的時(shí)候就傾斜,把酒或水倒進(jìn)去,到一半的時(shí)候就直立起來,欹器裝滿了就又會(huì)傾斜。所以過去齊桓公總是把欹器放在他座位的右側(cè),用來警戒自己決不可以驕傲自滿。自滿就會(huì)像欹器里裝滿了水,必然要傾斜倒覆。"說完,他就讓學(xué)生取來水倒進(jìn)欹器。果然一切正如孔子所說的一樣?鬃佑謱(duì)學(xué)生說:"讀書也是一樣,謙受益,滿招損。你們一定要牢牢記住。"回到家里,孔子也請(qǐng)人做了個(gè)欹器放在座位的右側(cè),用來警戒自己活到老,學(xué)到老,永不滿足。南北朝時(shí),著名科學(xué)家祖沖之也曾為齊武帝的兒子蕭子良做過一個(gè)欹器,非常成功。
可能是后來這種歌器失傳了,也可能是后人感到用文字更能準(zhǔn)確表達(dá)自己的思想,于是,欹器被刻在金屬上的文字所代替,放在自己座位旁。書房里的銘文也并不都是金屬戒訓(xùn)文字,還包括許多格言,警句。
說法之三
東漢崔瑗殺了仇人,只身逃亡。后來,朝廷赦免,才回到家鄉(xiāng)。知道自己犯了錯(cuò),就作"銘",放在座位的右邊,用以自戒。后來,人們就叫做"座右銘"。
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