棗兒紅的優(yōu)美散文
每當(dāng)中秋月將圓,我不禁想起家鄉(xiāng)黃土地上棗樹枝頭熟透的紅棗。
我的眼前立刻現(xiàn)出一幅誘人的棗林景象!
經(jīng)過幾個月的成長,此時的棗兒已經(jīng)由青變紅,由血紅變成紫紅,由硬變軟了。舉頭棗枝,一顆顆,一串串的棗兒,在橢圓形綠葉的映襯下,紅艷艷的,宛如一粒粒紅瑪瑙綴在綠葉間。有的枝條依然挺立著,勉強支撐著沉重的棗兒,有的枝條則低垂著頭,強力承載著顆顆棗兒,決心堅持到最后,直到棗兒高興地離開枝頭。尤其是枝頭高處的棗兒,不僅特別大,而且特別紅,格外誘人。熟透的棗兒,更加胖大肥碩,渾身鼓鼓的,像鼓足了氣。如果你會爬樹,將鼻子湊近一串熟透的棗兒,可以嗅到醉人的棗香。如果你摘下一顆熟透的棗兒,放進嘴里,輕輕一咬,隨著一聲輕輕的鈍響,保你滿嘴香甜。這時,你會感到人間最醉人的東西不是陳釀,而是熟透的棗兒。一樹棗兒本夠誘人,一片棗林更誘人,漫山遍野的棗林會將人醉臥棗林。倚著樹干,翹首棗林,嘴里嚼著香甜的棗兒,你會感覺人間最美好的時刻就是眼前。
那久遠的美好記憶仿佛就在眼前,我愿意在這美好的記憶里沉醉,在沉醉中盡享那份濃濃的紅色醉意。
已經(jīng)不記得小時候第一次吃棗的滋味了,只記得叔叔從樹上摘了一把紅紅的棗兒,放在我的小手里,我高興地嚼著。盡管時過六十年,那份高興仿佛就發(fā)生在昨天。
棗兒在家鄉(xiāng)極其平凡,它的成長并不引人注意。棗花小小的,米粒般大小,一小簇一小簇,為翠綠的棗葉掩映,毫不引人。人們只有留心才能看見淺白色的小花綴在樹葉間,平平淡淡,不艷麗,不引人。只有蜜蜂嗡嗡嚶嚶,在小小的花間飛來飛去,這時人們才意識到棗花開了。當(dāng)花期過后,淺白色的殘花灑落地上,星星點點,任人踩踏,沒有誰會像惋惜殘紅那樣去憐惜敗落的棗花。不過半天功夫,殘花便干枯萎縮,不久就消失在泥土中,不為人們所見。從此,人們也就忘記了棗花。哪怕人們大口嚼著香甜的紅棗,也不會記起結(jié)出香甜棗兒的棗花。棗花太平淡了,它沒有桃花紅艷,沒有梨花雪白,沒有蘋果花富麗,沒有杏花耀眼,平淡得讓人目中無花,讓人很快遺忘,難以想起。然而,它創(chuàng)造了讓人永遠無法遺忘的紅艷和香甜。那隕落泥土中的淺淡的棗花,我要為你獻上一束紅艷的鮮花,表達我由衷的敬意。
棗花平淡,棗樹平凡。家鄉(xiāng)的農(nóng)家家家都有幾棵棗樹,或房前屋后,或山野地頭,棗樹多于其他樹木。家鄉(xiāng)之所以有如此多的棗樹,是因為棗樹喜歡黃土高原的厚土,喜歡干燥的氣候。歷年干旱的家鄉(xiāng),哪怕一年下不了幾滴雨,莊稼干枯,棗樹依舊枝繁葉茂。棗樹把它豐富的根系深扎厚土,艱難地吮吸著地層深處的絲絲水汽,以此維系自己頑強的生命。它不擇土地好賴,栽在哪里,就在哪里成活;根扎在哪里,就在哪里鉆出土,由小樹長成大樹。人們舍不得用好土地栽種棗樹,棗樹只長在地頭或干枯的土崖,無論長在哪里,棗樹從不辜負人們的期望,秋來總會紅果滿樹。由于水少肥少,人們不舍得給棗樹澆水,更少給棗樹施肥,棗樹從不計較,年年會給人們帶來喜悅。棗樹無欲無求,只把甜美的棗兒帶給人們。棗樹是家鄉(xiāng)人的朋友,滋養(yǎng)著家鄉(xiāng)的祖祖輩輩。
我家祖屋院外有幾棵棗樹,從我記事起,那幾棵棗樹就有一人合包粗,至今似乎沒粗多少。據(jù)爺爺說,那是爺爺小時候載植的,爺爺離世已經(jīng)四十年了,屈指算來,這幾棵棗樹都是百年有余,可是每年依舊枝繁葉茂,紅棗滿枝頭。記得小時候爬上棗樹,摘幾把紅了的棗兒,悄悄寄放在棗樹旁邊的石墻上,揪一把綠草蓋在棗兒上,過幾天掀開枯草,露出滋養(yǎng)得肥肥胖胖的棗兒,棗香撲鼻,口水直流。這是我童年最容易到手好食物。有次回老家,我撫摸著那幾棵老樹粗壯粗糙的樹干,感慨萬千。我想起了苦澀而美好的童年,想起了離世幾十年的爺爺奶奶和母親,想起了多年漂泊在外年已花甲的自己,酸甜苦辣涌上心頭,淚水滴落在棗樹粗糙的樹皮縫里。人間讓人感慨的事很多,唯有物是人非的感慨最催人。
小時候,農(nóng)家人家家艱難度日,早飯常常是兩碗小米稀飯,再加一碗炒面。所謂炒面,其實是用煮熟的紅棗和米糠和在一起,然后用碾子碾壓在一起,晾干以后,加少許炒熟的玉米,磨成面,吃時用少許小米稀飯拌起來吃。干枯粗糙的炒面,略帶點甜味,勉強下咽,只為填飽肚子而已。棗糠炒面滋養(yǎng)了我童年和青年的'身體,滋養(yǎng)了我的父輩祖輩,滋養(yǎng)了我的祖祖輩輩,滋養(yǎng)了家鄉(xiāng)的祖祖輩輩。記得枯春澀夏,蹲在棗樹根下,端著小米稀飯拌成的半干半濕的炒面,艱難吞咽,生在苦中不知苦。
小孩子在棗兒剛剛成形時就偷偷摘來吃,這時大人就會罵小孩子嘴饞,糟蹋東西。其實,這時棗兒沒有什么甜味,只能讓小孩子過嘴癮。當(dāng)棗兒初上紅色,就開始有了甜味,有了嚼頭。到了棗兒通體變紅,甜味更濃。特別是下完一場雨,從樹上摘下一把水靈靈的棗兒,放進嘴里,既脆又甜,特別爽口,百吃不厭。棗兒的另一個可口吃法是做成醉棗。當(dāng)棗兒在樹上通體變紅,未到變軟的時候,輕輕摘下來,放進瓷壇子里,蓋上蓋子,用泥把縫隙糊好,放在陰涼處。過春節(jié)的時候,打開壇蓋,就會聞到撲鼻的香味。將一顆胖大的醉棗放進口里,只聽見一聲脆響,齒頰噴香,棗不醉人人自醉。這時,你會忘卻人間榮辱,感覺人間只有醉棗一物。在收獲棗兒的時候,是最飽口福的時候。有人爬上樹,使勁搖晃樹枝,棗兒像紅色冰雹嘩啦啦灑落下來。一顆棗兒一分喜,一地棗兒滿地喜。那時你可以一邊撿棗,一邊把自己最喜歡的棗兒放進嘴里,大過其癮,直到肚子飽了,嘴里還在不停地嚼著。如果你有耐心,幫人撿十天棗兒,保你滿面紅光。
我去過棗鄉(xiāng),那里漫山遍野都是棗樹。夏天,棗林翠綠,似有千軍萬馬匍匐山野,可以讓你領(lǐng)略青紗帳的優(yōu)美,也可以讓你景仰雄兵百萬的威武。有的棗樹單支獨立,有的棗樹婆娑多姿。中秋時節(jié),棗兒成熟了,露出了綠林,綠葉紅棗相映,看著沉甸甸的枝條,禁不住伸手摘幾顆。再過一陣子,當(dāng)你在路邊行走,突然聞到一股撲鼻奇香,你會十分驚訝。如果你沿著香味尋去,在路邊的石崖下,你會發(fā)現(xiàn)晾著一片紅艷艷的棗兒。如果你走進村子里,在人家的院子里也會聞到棗香,當(dāng)你東張西望之時,主人會指點專門晾曬棗兒的晾亭給你看。如果你到棗農(nóng)家里做客,主人會用最好的棗兒招待你。當(dāng)你走的時候,主人會慷慨地送你一些棗兒。
每當(dāng)回老家的時候,我總要帶一些家鄉(xiāng)的棗兒回來。吃著甜,嚼著香,別番滋味在心頭,F(xiàn)在,又是家鄉(xiāng)棗收時節(jié),那棗色棗香令我心馳神往,越千山涉萬水,鉆入家鄉(xiāng)的一片片棗林。
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