春秋戰(zhàn)國時期，嶺南稱百越之地，廣西屬百越的一部分。后來，秦國征服了這片土地，使廣西納入中國版圖。
說起廣西名字的起源，要從嶺南地區(qū)說起。嶺南是我國南方五嶺，包括大庾嶺、騎田嶺、都龐嶺、萌諸嶺和越城嶺等以南地區(qū)的概稱。
唐朝的時候，有了嶺南道，管轄相當(dāng)于現(xiàn)在廣東、廣西、海南全境及曾經(jīng)屬于中國皇朝統(tǒng)治的越南紅河三角洲一帶，后來分為嶺南東道和嶺南西道，是廣東、廣西分治的開始。
秦始皇政府統(tǒng)一嶺南地區(qū)后，設(shè)置了設(shè)置桂林、南海、象郡三個郡。為啥起名桂林呢？主要是當(dāng)?shù)乇榈囟际枪饦�。廣西自古盛產(chǎn)桂樹，歷代文人常以八桂詠喻廣西，最早以八桂詠喻廣西的是南朝梁沈約，其《齊司空柳世隆形狀》有“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九疑�！碧瞥n愈《送桂州嚴(yán)大夫》詩云：蒼蒼森八桂，茲地在湘南。
秦時，廣西的大部分地區(qū)屬桂林郡所轄，故桂林郡之“桂”字后來演變成為廣西的代稱。