1 節(jié)氣由來
夏至是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個(gè)節(jié)氣。公元前七世紀(jì),先人采用土圭測(cè)日影,就確定了夏至。據(jù)《恪遵憲度抄本》:"日北至,日長之至,日影短至,故曰夏至。至者,極也。"夏至這天,太陽直射地面的位置到達(dá)一年的最北端,幾乎直射北回歸線(北緯23°26'),是北半球各地全年白晝最長的一天,且緯度越高白晝?cè)介L。如海南的海口市這天的日長約13小時(shí)多一點(diǎn),杭州市為14小時(shí),北京約15小時(shí),而黑龍江的漠河則可達(dá)17小時(shí)以上。在北極圈以北,這一天太陽整日都位于地平線之上,成為北半球一年中極晝范圍最廣的一天。同時(shí),對(duì)于北回歸線及其以北的地區(qū)來說,夏至日也是一年中正午太陽高度最高的一天。在北京地區(qū),夏至日正午太陽高度高達(dá)73°32′。這一天北半球得到的太陽輻射最多,比南半球多了將近一倍。而此時(shí)的南半球正值隆冬。
天文專家稱,夏至是太陽的轉(zhuǎn)折點(diǎn),這天過后它將走"回頭路"。夏至過后,太陽直射點(diǎn)逐漸向南移動(dòng),北半球白晝開始逐漸變短。對(duì)于北回歸線及其以北的地區(qū),夏至日過后,正午太陽高度也開始逐日降低。民間有"吃過夏至面,一天短一線"的說法,我國唐代詩人韋應(yīng)物的《夏至避暑北池》也曾寫到"晝晷已云極,宵漏自此長"。
中國古代將夏至分為三候:"一候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。"麋與鹿雖屬同科,但古人認(rèn)為,二者一屬陰一屬陽。鹿的角朝前生,所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰,所以陽性的鹿角便開始脫落。而麋因?qū)訇帲栽诙寥战遣琶撀;雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴;半夏是一種喜陰的藥草,因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見,在炎熱的仲夏,一些喜陰的生物開始出現(xiàn),而陽性的生物卻開始衰退了。
中國民間把夏至后的15天分成3"時(shí)",一般頭時(shí)3天,中時(shí)5天,末時(shí)7天。這期間我國大部分地區(qū)氣溫較高,日照充足,作物生長很快,生理和生態(tài)需水均較多。此時(shí)的降水對(duì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量影響很大,有"夏至雨點(diǎn)值千金"之說。一般年份,這時(shí)長江中下游地區(qū)和黃淮地區(qū)降水一般可滿足作物生長的要求!肚G楚歲時(shí)記》中記有:"六月必有三時(shí)雨,田家以為甘澤,邑里相賀。"可見在1000多年前人們已對(duì)此降雨特點(diǎn)有明確的認(rèn)識(shí)。