纖維素是植物細(xì)胞壁的主要結(jié)構(gòu)成分,通常與半纖維素、果膠和木質(zhì)素結(jié)合在一起,其結(jié)合方式和程度對(duì)植物源食品的質(zhì)地影響很大。而植物在成熟和后熟時(shí)質(zhì)地的變化則由果膠物質(zhì)發(fā)生變化引起的'。人體消化道內(nèi)不存在纖維素酶,纖維素是一種重要的膳食纖維。自然界中分布最廣、含量最多的一種多糖。
常溫下,纖維素既不溶于水,又不溶于一般的有機(jī)溶劑,如酒精、乙醚、丙酮、苯等。它也不溶于稀堿溶液中。因此,在常溫下,它是比較穩(wěn)定的,這是因?yàn)槔w維素分子之間存在氫鍵。纖維素不溶于水和乙醇、乙醚等有機(jī)溶劑,能溶于銅氨Cu(NH3)4(OH)2溶液和銅乙二胺[NH2CH2CH2NH2]Cu(OH)2溶液等。