大體說(shuō)來(lái)，冬至的傳統(tǒng)飲食有以下幾種：

北方普遍吃水餃:每年農(nóng)歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節(jié)日飯。諺云：“十月一，冬至到，家家戶(hù)戶(hù)吃水餃。”

山東滕州羊肉湯:冬至吃羊肉的習(xí)俗據(jù)說(shuō)是從漢代開(kāi)始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的羊肉，覺(jué)得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃羊肉的習(xí)俗。人們紛紛在冬至這一天，吃羊肉以及各種滋補(bǔ)食品，以求來(lái)年有一個(gè)好兆頭。現(xiàn)山東滕州一帶，這天被稱(chēng)作數(shù)九，節(jié)前會(huì)給長(zhǎng)輩送諸如羊肉等禮品，數(shù)九家家都要喝羊肉湯，對(duì)個(gè)人對(duì)長(zhǎng)輩對(duì)家庭都為圖個(gè)好兆頭。

江南米飯:在江南水鄉(xiāng)，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習(xí)俗。相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續(xù)殘害百姓。但是，這個(gè)疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅(qū)避疫鬼，防災(zāi)祛病。

番薯湯果:在寧波的傳統(tǒng)習(xí)俗中，番薯湯果是冬至必吃的美食之一。“番”和“翻”同音，在寧波人的理解中，冬至吃番薯，就是將過(guò)去一年的霉運(yùn)全部“翻”過(guò)去。湯果，跟湯團(tuán)類(lèi)似，但個(gè)頭要小得多，而且里面沒(méi)有餡。湯果也被叫做圓子，取其“團(tuán)圓”、“圓滿(mǎn)”之意。老寧波也有“吃了湯果大一歲”的說(shuō)法。寧波人在做番薯湯果時(shí)，習(xí)慣加酒釀。在寧波話(huà)中，酒釀也叫“漿板”，“漿”又跟寧波話(huà)“漲”同音，取其“財(cái)運(yùn)高漲”、“福氣高漲”的好彩頭。

江蘇蘇州釀酒:姑蘇地區(qū)對(duì)冬至這一節(jié)氣非常重視，姑蘇地區(qū)有俗語(yǔ)云：“冬至如大年”。傳統(tǒng)的姑蘇人家，會(huì)在冬至夜喝冬釀酒，冬釀酒是一種米酒，加入桂花釀造，香氣宜人。姑蘇百姓在冬至夜暢飲冬釀酒的同時(shí)，還會(huì)配以鹵牛肉、鹵羊肉等各式各樣的鹵菜。在寒冷的冬天，冬釀酒不僅能夠驅(qū)寒，更是寄托了姑蘇人對(duì)生活的一種美好的祈愿。

潮汕、閩南地區(qū)的湯圓:潮汕地區(qū)漢族民諺云：“冬節(jié)大如年”、“冬節(jié)沒(méi)返沒(méi)祖宗”。意思是外出的人，到冬至這一天無(wú)論如何要趕回家敬拜祖宗，否則就是沒(méi)有祖家觀念。海峽兩岸的同胞，都很看重冬至，把冬至當(dāng)作團(tuán)圓節(jié)。潮汕的人們吃了冬節(jié)圓后，還要在家宅的門(mén)、窗、桌、櫥、梯、床等顯眼處粘附兩粒冬節(jié)圓，甚至漁家的船首，農(nóng)戶(hù)耕牛的牛角，果農(nóng)種植的果樹(shù)也不例外。

安徽合肥吃冬至面:“吃了冬至面，一天長(zhǎng)一線(xiàn)”。在安徽合肥，冬至吃面的風(fēng)俗與節(jié)氣、氣候、農(nóng)事有關(guān)。冬至過(guò)后即是數(shù)九寒天，每隔九天數(shù)作一九。在滴水成冰的嚴(yán)冬，吃一碗熱騰騰的雞蛋掛面，才算是過(guò)了一個(gè)冬至。

冬至的地理意義主要有以下兩個(gè)方面：

農(nóng)歷參照:地雷復(fù)卦，稱(chēng)為冬至一陽(yáng)生。易曰：先王以至日閉關(guān)，商旅不行。冬至這一天北半球得到的太陽(yáng)輻射最少，比南半球少了約50%，北京的白晝時(shí)間僅有9個(gè)多小時(shí)。但是，這一天是數(shù)九的第一天，并不是最冷的時(shí)候，這是因?yàn)榈厍虮砻嬗写髿夂退�分，能夠�?chǔ)存熱量，并不是“即存即失”，而有“積熱”。 冬至之后，雖然太陽(yáng)高度角漸漸高起來(lái)了，但這是一個(gè)緩慢的恢復(fù)過(guò)程，每天散失的熱量仍舊大于接收的熱量，呈現(xiàn)“入不敷出”的狀況。 到了“三九天”，積熱最少，溫度最低，天氣也就越來(lái)越冷了。此時(shí)如果有冷空氣的影響，天氣就更為寒冷。待到過(guò)了這個(gè)“冷鋒”之后，天氣就會(huì)漸漸變暖。 所以說(shuō)“冷在三九”，而“九九”已在夏歷一月、二月，中國(guó)大部分地區(qū)已入春，因此“九九艷陽(yáng)天”。

氣候特征:天文學(xué)上把冬至作為冬季的開(kāi)始，這對(duì)于我國(guó)多數(shù)地區(qū)來(lái)說(shuō)，顯然偏遲。詩(shī)云“西北風(fēng)襲百草衰，幾番寒起一陽(yáng)來(lái)。白天最是時(shí)光短，卻見(jiàn)金梅競(jìng)艷開(kāi)。”（左河水）冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天。過(guò)了冬至以后，太陽(yáng)直射點(diǎn)逐漸向北移動(dòng)，北半球白天開(kāi)始逐漸變長(zhǎng)，正午太陽(yáng)高度也逐漸升高。所以，有俗話(huà)說(shuō)，“吃了冬至面，一天長(zhǎng)一線(xiàn)。”從氣候上看，冬至期間，西北高原平均氣溫普遍在0℃以下，南方地區(qū)也只有6℃至8℃左右。另外，冬至開(kāi)始“數(shù)九”，冬至日也就成了“數(shù)九”的第一天。關(guān)于“數(shù)九”，民間流傳著的歌謠是這樣說(shuō)的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開(kāi)，八九燕來(lái)，九九加一九耕牛遍地走。”不過(guò)，西南低海拔河谷地區(qū)，即使在當(dāng)?shù)刈罾涞?月上旬，平均氣溫仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，全年無(wú)冬。中國(guó)古人將冬至分為三候：“一候蚯蚓結(jié)；二候麋角解；三候水泉?jiǎng)印?rdquo;傳說(shuō)蚯蚓是陰曲陽(yáng)伸的生物，此時(shí)陽(yáng)氣雖已生長(zhǎng)，但陰氣仍然十分強(qiáng)盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體；麋與鹿同科，卻陰陽(yáng)不同，古人認(rèn)為麋的角朝后生，所以為陰，而冬至一陽(yáng)生，麋感陰氣漸退而解角；由于陽(yáng)氣初生，所以此時(shí)山中的泉水可以流動(dòng)并且溫?zé)帷?/p>